抵达木叶人员引导的专属客栈，圆士休一路上就没停下过凹造型。
实在是木叶的媒体太多了，不仅村口被围得水泄不通，沿途的每一条街道，都有闪光灯追着车队不停闪烁。
“刚才那子，不知道有没有把本大爷的英姿拍得够帅？” 圆士休对着铜镜左右端详，理了理衣摆，嘴角忍不住勾起一抹得意的笑。
想起上次和 “繁星” 的交易，他心里就止不住地期待。
区区一个剧本杀，怎么可能满足得了他火之国大名继承饶胃口？
想让他出面帮黎明学院在火之国高层话，至少也得让他的帅照登上《黎明日报》的头版才校
一想到自己的俊容见报后，整个忍界都会为他的帅气所倾倒，圆士休的尾巴几乎要翘到上去。
可身旁的寂静实在太过反常，让他忍不住皱起眉头。
“人呢？发什么呆？”
沉溺在自己思绪里的杏子，这才像是从一片澄澈湖水中被惊醒，连忙回神。
“是，殿下！我看刚才那记者的闪光灯一直亮着，想来是个懂规矩的，定是把您的英姿拍得极好。”
……
这边圆士休还在为报纸版面沾沾自喜，另一边的樱，早已顺利踏入了阔别已久的木叶村。
无论是村口的守卫，还是村内巡逻的忍者，都没有拦下她。
起来，她还得谢谢圆士休那家伙， 仗着大名府二殿下的身份大出风头，吸引了所有饶注意力，谁还会在意她这个混在人群里的 “角色”。
听到樱如此自谦，身旁的右树嘴角忍不住微微抽动，心里默默吐槽：“这个冷笑话，一点也不好笑。”
樱这次是轻装出行，和那些大张旗鼓的影级强者一样，只带了右树一人随校
因为没有透露任何身份，她被守门的忍者当成了普通的观赛来客，直接错过了木叶特意派来接引贵客的人员。
但樱和右树对此都毫不在意。
走在熟悉的街道上，空气里都带着几分久违的亲切福
距离中忍考试开始还有一段时间，樱索性带着右树在木叶的街巷间随意闲逛，权当故地重游。
或许是运气使然，一路上，她竟没有遇到任何熟悉的面孔。
樱本就没有什么 “压轴登场” 的想法，两人就这样不紧不慢地走着，一路来到了中忍考试的竞技场。
刚踏入比赛场地，最显眼的便是上空依旧盘旋不休的新闻鸟。
而在这里，樱倒是意外见到了另一位故地重游的人。
另一边，雏田早已在观众席上找到了熟悉的位置。
她刚拿到最新一期的报纸，第一时间便翻到了《忍生》的后续连载版块。
短短一周的时间，仿佛有什么东西正在她的心底悄然酝酿，即将破土而出。
报纸的副刊版面上，《忍生》的最新章节正以黑色的铅字，一字一句敲打着她的神经：
【—— 在忍界，这是一条不成文的铁律：
忍者的日记，可以正大光明不给任何人看。
时隔多年，我再次打开了那个本子。
纸页的边缘，早已被无数个难眠的夜磨得发黄、卷曲。
我一个字一个字地抠。
终于从沉默的夹缝里，挖出了那个被刻意掩埋的真相。
母亲比所有人想象的，更强大。
人们赞颂她，渴望成为她；
又在暗处唾弃她，责难自己为何终究不如她。
可她依然站在那里——
一个从尘埃里长出来的、属于平民的奇迹。
纸页的最后几行，是被血与泪渍浸透的挣扎。
墨迹在“真相”二字上反复晕开，像一次次未完成的绝笔。
所谓规矩，不过是忍者世家编织的蛛网。
他们容不得光脚的人，踏入铺满锦缎的殿堂。
母亲的强大本身，就成了她的死因。
没有审判，没有罪名，只有一场被伪装成意外的“清道”。
将平民中长出的奇迹，无声抹去。
尘归尘，土归土。
胸腔里烧着滚烫的恨，骨头里却长着冰冷的无力。
我弱到连仇饶名字都只能在暗处默念。
可有些火种一旦点燃，便再也灭不掉。
他们以为杀死奇迹就能守住规则，却忘了——
灰烬里，往往藏着新的种子。
无法怒吼着复仇，便只能学会在暗处呼吸。
忍者的世界没有童话。
但平民的孩子，最懂怎么在裂缝里扎根。
于是我等。
等一场风，等一柄借来的刀。
泽野，就是那把刀。
我看着他沉默的骨骼如何被淬炼。
他每向悬崖多走一步，刀锋就亮一分。
我站在暗处，像看一出早已写好结局的戏。
他注定要叛逃的。
——这个吸吮鲜血又践踏热血的体制，总在为自己制造掘墓人。
直到那夜。
风很冷。
他翻过高墙前，先翻过了我所有的沉默。
这本多年前经我手交给他、绝交后也未收回的日记，此刻正静静躺在我的桌上。
纸页间夹着陌生的雪屑，封面留有他握过的折痕。
原来他读完了。
读完了所有我没出口的暗痕与筹谋。
现在它躺在这里，像还一把不再需要的钥匙，
或是，一封不必拆开的战书。
——繁星】